Autor knihy „Nemali sme skoro všetko: Na obranu Whitney Houston“ vysvetľuje, prečo knihu napísal

Všetky uvedené produkty a služby sú nezávisle vybrané redaktormi. Spoločnosť Bij Voet však môže dostať províziu za objednávky zadané prostredníctvom svojich maloobchodných prepojení a maloobchodník môže získať určité overiteľné údaje na účely účtovníctva.

11. februára uplynie 10 rokov od úmrtia Whitney Houston . V novej knihe sa skúmajú duality života multiplatinového predávajúceho speváka – vo vnútri aj mimo centra pozornosti. Nemali sme skoro všetko: Na obranu Whitney Houston Gerrick Kennedy, s útočníkom Brandy. Kniha vyjde v utorok (1.2.).

Tu, Kennedy hovorí At Foot o tom, prečo sa chcel ujať tohto projektu:

Čo spôsobilo Whitney, že sa chcete podeliť o jej príbeh?

Otázka, ktorú dostávam najviac, je prečo Chcel som napísať knihu o Whitney Houston. Pre mňa bola odpoveď celkom jednoduchá: neexistovala o nej kniha, ktorá by bola založená na učenosti a úcte. Ako niekto, kto ju hlboko miloval, to bolo neuveriteľne nespravodlivé voči lesku, ktorým požehnala svet.

Toľko z nášho chápania Whitney a jej príbehu je zakorenené v triumfe a tragédii. Svet ju miloval, no zároveň s ňou médiá a verejnosť neskutočne zle zaobchádzali. Moje najväčšie obavy sú z toho, že ľudia počujú, že píšete knihu o Whitney, a predpokladajú, že ide o odhalenie, alebo že v tragédiách, ktoré ju bohužiaľ definujú, sa objavili nejaké nové detaily. Chcel som napísať knihu, ktorú som si chcel prečítať o Whitney, knihu, ktorá by skúmala jej dôležitosť a hľadala zmysel v jej triumfoch a tragédiách.

Je to milostný list Whitney, ale je to aj odraz toho, ako ďaleko sme sa kultúrne vyvinuli, odkedy sme ju stratili.

Aká je jedna vec, ktorú ste boli prekvapení, keď ste sa o nej dozvedeli počas skúmania a písania knihy?

Strávil som roky skúmaním knihy – pozeraním starých rozhovorov, čítaním mediálneho pokrytia od jej vzostupu až po jej odchod a potom som prehľadával YouTube a fanúšikovské stránky. všetko . To, čo ma ako fanúšika prekvapilo, bolo objavovanie malých detailov o tom, ako sa dali dokopy niektoré piesne, o ktorých som v detstve nikdy nevedel. Ale bola tu ústredná téma, ktorá sa vyjasnila, keď som prechádzal anály o Whitney. Začal som vidieť, že „hanba“ bola líniou jej života a kariéry. Nielen hanbu, ktorú Whitney nosila alebo sa za ňou skrývala, ktorú sme videli v jej osobných zápasoch, ale hanbu, ktorú sme do nej premietli svojimi očakávaniami a úsudkom. Zistil som, že je prekvapujúce, že sme to viac nehovorili, kým tu bola, aby si to vypočula.

Kúpiť: Nemali sme skoro všetko: Na obranu Whitney Houston (25 dolárov)

Čo dúfate, že si čitatelia z knihy odnesú?

Whitney bude v istom zmysle vždy nepoznateľná. Nie je tu, aby nám povedala celý svoj príbeh. Prial by som si, aby tu bola, aby videla túto éru prehodnotenia, ktorú dávame našim ikonám, s ktorými sa zle zaobchádzalo. Prial by som si, aby mala možnosť natočiť dokument, aký chcela, alebo napísať spomienky, ak by chcela. Ale nie je a viem, že nie som jediný, koho to bude vždy trápiť. Táto kniha je oslavou generačného talentu, ktorý svet už nikdy neuvidí, a pripomienkou, že bola oveľa viac než len jej triumfy a tragédie. V prvej kapitole sú dva riadky, ktoré inšpirovali názov a dúfam, že si čitatelia z knihy nakoniec odnesú: Nikdy sa nedozvieme, čo mohlo byť. Ale nemali sme skoro všetko?

Nižšie je uvedený exkluzívny úryvok z kapitoly knihy s názvom „Odvážnejšie, černejšie, horšie: Sestry s hlasmi, ktoré premenili Whitney“.

V našej ére digitálne asistovaných spomienok zaberá Whitney Houston priestor, ktorý jej v živote unikal. Priestor, kde je jej Černota obdivovaná, o ktorej sa nikdy nepochybuje. Záblesk Whitney zamrznutý v čase alebo v nepretržitej slučke je pravdepodobne hlboko vo vašom fotoaparáte alebo uložený medzi vašimi najpoužívanejšími obrázkami GIF. A ak nemáte Whitney uloženú, aby ste ju mali k dispozícii, určite vyzdobila váš kanál na Twitteri alebo Instagrame alebo sa objavila v skupinovom chate s vašimi priateľmi – dramaticky naťahovala krk, prevracala oči, vyzerala podráždene alebo prehlasovala, „Ááá, to je história“ v najpríjemnejšom kaštieli. Po smrti sa Whitney vďaka stálosti mémov stala tetou pre nás všetkých. Vždy to tam bolo, samozrejme. Pod zdvorilosťou, flitrovými róbami a sladkými pop cukrovinkami, ktoré z nej urobili Whitney Houston bola všestranné dievča. Ale diva hladové hry, ktoré nás nútili postaviť ju proti Madonne, Janet, Paule a Mariah, keď všetky stúpali po popovom rebríčku, nás prinútili prehliadať myšlienku sesterstva, ktoré bolo neoddeliteľnou súčasťou postavenia Whitney v hudobnom priemysle počas jej kariéry.

Najväčší Whitney GIF všetkých čias – dobre, možno nie ten najväčší, ale určite patrí medzi 5 najlepších – sa zrodil zo samotného sesterstva, ktoré si vážila. Videli ste to. Natalie Cole drží v rukách American Music Award, za ktorú porazila Whitney (a Paulu Abdul), keď sa smejú a ukazujú na seba, Natalie z pódia v čiernych flitrových róbach a rukaviciach a Whitney zo svojho sedadla. 'Neviem, koľkokrát sme boli s Whitney spolu v rovnakej kategórii,' hovorí Natalie na začiatku svojej ďakovnej reči a zahľadí sa do svojho dievčaťa Whitney, 'ale toto si užijem!' Je to nádherný obraz. Bolo to v roku 1992 a boli to dve popové veľmoci, ktoré sa tešili zo svojho úspechu, ale boli to aj černošky, ktoré boli dobrými priateľkami, ktoré si navzájom veľmi verejne fandili v pekelnom priemysle, ktorý donekonečna súdil ženy jedna proti druhej. Whitney a Natalie boli zabávači, ktorí pochádzali z hudobnej rodiny, čo zväčšovalo tlak, ktorý prichádzal s ich kariérou, a prispievalo k ich boju s drogovou závislosťou. Boli to ženy, ktoré sa to pokúšali dosiahnuť – a opustili nás oveľa skôr, ako mali. GIF Whitney a Natalie si nechávam vo svojom arzenáli vždy, keď chcem načerpať plyn niekomu z mojich priateľov. Kedykoľvek chcem prerušiť „yass“ alebo pochváliť temné čítanie alebo dobré slovo, obrátim sa na moment, keď si Whitney a Natalie radostne prejavujú lásku. Kedykoľvek sa na to pozriem, moja myseľ sa ich teraz snaží umiestniť sem, akoby tu stále boli, súťažili o ceny a poskytovali nám viac radostných momentov, ako bol ten, ktorý zdieľali na American Music Awards v roku 1992.

Sesterstvo bolo tak hlboko v jadre toho, kto bola Whitney a ako sa pohybovala v tomto odvetví. To som si na nej vážil najviac, okrem akéhokoľvek jej talentu. Ako starla, Whitneyino prijatie sesterstva ukázalo dostupnosť, ktorá jej hudbe a imidžu na verejnosti na začiatku kariéry chýbala. Spôsob, akým pozdvihla Brandy a Moniku v jej mene; ako objala Kelly Price a Faith Evans a Deborah Cox; jej hlboké priateľstvá s Mariah a Mary J. Blige a CeCe Winans and Pebbles. Spôsob, akým si dovolila byť zraniteľná s Oprah Winfrey a rozprávať o tom, ako si padla na úplné dno a najhorších rokoch s Bobbym. Whitney sme videli ako typickú čiernu tetu. A tie GIFy o tom, že je vtipná a temná, ktoré nám zamrzli v telefónoch, alebo frázy, ktoré vyslovila a ktoré sa zakorenili v našej psychike a stali sa súčasťou našej reči, to všetko pochádza z tohto obdobia, ktoré rada nazývam objavením sa tety Nippy.

Predtým, ako Whitney nahrala najodvážnejšiu (a nepochybne aj černošskú) hudbu svojej kariéry, nakrútila Waiting to Exhale. Adaptácia najpredávanejšej knihy Terryho McMillana sústreďuje sesterstvo vo svojom príbehu o skúškach a súženiach moderných čiernych žien, ktoré prechádzajú romantickými a rodinnými vzťahmi. Whitney dosiahla svoj zenit po zaspievaní národnej hymny a nasledovala to s úspešným trhákom Osobný strážca a jeho rekordným soundtrackom. Pre svoju ďalšiu filmovú rolu chcela niečo komplexnejšie. Niečo skutočnejšie. Niečo, čo jej umožnilo ukázať sa na obrazovke ako viac ako Whitney Houston, popová diva. To našla vo Waiting to Exhale. Terry McMillan krásne a úprimne píše o súčasných čiernych ženách. Píše o ženách, ktoré vystavujú svoju bolesť a túžby; ktorí žijú odvážne alebo bezohľadne a beznádejne hľadajú lásku alebo aspoň dobrého laika; ženy, ktoré sa snažia mať všetko vo svete, ktorý to pre nich nie vždy má. McMillan hovoril priamo, a úprimne, s černoškami, ktoré sa snažia získať späť svoju slávu. Písala pre ženy, ktoré boli choré z hlúpych mužov; ženy, ktoré boli v Sorrowovej kuchyni a vylízali všetky hrnce; a ženy, ktoré hľadali sexuálnu slobodu a osobné oslobodenie. Waiting to Exhale, jej tretí román, sa sústredil na kvarteto černošských žien zo strednej triedy, tridsiatich rokov, v emocionálnom zmätku a sesterstve, ktoré ich udržalo v chode. Boli to bohato zložité ženy – úspešné v kariére, no hlboko frustrované láskou a rodinou. Vďaka knihe sa McMillan stala známym, keď sa v roku 1992 stala jedným z najpredávanejších diel beletrie. Kritici na ňu namietali – rovnako ako teraz proti Tylerovi Perrymu – za to, že nie je dostatočne nápaditá alebo ambiciózna v jej próze a skúmaní tém. záležitosť, ktorá sa príliš zameriavala na priesečník triedy, pohlavia a heterosexuálnej túžby černochov bez toho, aby sa vypočúvala rasizmus, sexizmus alebo sociálno-ekonomická nestálosť, ktorá ovplyvňuje spôsob, akým žijú černosi v Amerike. Ale McMillan, podobne ako Perry, sa spájal s publikom, ktoré sa len zriedka videlo vtlačené do fikcie, televízie alebo filmu. Všetci sme poznali ženy ako Savannah a Robin a Gloria a Bernadine – očarujúce, zraniteľné, impulzívne, vášnivé, divoké, ľudské. Boli to skutočné ženy, ktoré pokojne mohli byť našimi sestrami alebo obľúbenými tetami. Mal som sedem alebo osem rokov, keď som v jej spálni našiel maminu knihu Čakanie na výdych. Celú som ju neprečítala, kým som nebola tínedžerkou, ale zaujala ma obálka, hnedé siluety bez tváre oblečené v ostrých, žiarivých šatách. Obálka vyzerala ako súčasné čierne umenie, ktoré mala moja mama a všetky jej sestry – moje tety – vo svojich apartmánoch. Ležal som s ňou v posteli, keď čítala, schúlený v jej teple – stratený vo svojom (veku primeranom) dobrodružstve.

Vzhľadom na jeho úspech bolo filmové spracovanie Waiting to Exhale nevyhnutné. Vo filme debutoval ako režisér Forest Whitaker a do hlavných úloh boli obsadené Angela Bassett, Lela Rochon, Loretta Devine a Whitney. Whitney mala konečne ušľachtilú rolu, ktorá si od nej vyžadovala viac ako Osobný strážca a Kazateľova žena – filmy, ktoré boli zdanlivo postavené na úžase jej spevu. Savannah Jackson nebola superstar popová diva, ktorú prenasledoval, alebo zanedbaná manželka, ktorú navštívil rozmarný anjel. Bola to unavená žena, ktorá vo svojej kariére dosiahla veľké výšky, ale bola hlboko frustrovaná svojimi romantickými vyhliadkami a zasahujúcou matkou. Savannah bola žena, ktorá hľadala pokoj v duši a lásku, ktorá mala zmysel. Rovnako ako jej sestry, aj ona zadržiavala dych pre pána Pravého a bola unavená zabávať všetkých pánov Wrongov, ktorí sa dostali do jej života a prinútili ju zmenšiť sa a dať svoje potreby na druhé miesto. Film Waiting to Exhale, ktorý vyšiel okolo Vianoc v roku 1995, sa zapísal do histórie ako prvý film s čisto čiernymi ženskými hrdinkami, ktorý bol uvedený na prvom mieste v pokladni. Popularita knihy a jej filmový trhák mali vplyv na normalizáciu černošských žien strednej triedy v ľudovom kultúrnom povedomí. Štúdiá potom dychtivo dostali zelenú úhľadne vyrábané telenovely, ktoré skúmali strednú triedu černochov prostredníctvom ansámblových rodinných drám a romantických komédií – úplne odlišných od filmov z Hollywoodu, ktoré sa zhodovali s popularitou hip-hopu a konfrontovali vravu černošského života v vnútorné mestá po celej krajine. Whitney, rovnako ako jej postava na obrazovke, bola žena vo veku niečo po tridsiatke. Mala za sebou niekoľko rokov manželstva a materstva a dvakrát toľko ako superstar zabávača. Bola vyčerpaná z nevľúdnej tlače, kritiky jej osobného života, jej hudby a dotieravých otázok autenticity.

Čakanie na výdych bolo kľúčové, pretože jej pomohlo zmeniť rozprávanie spôsobom, ktorý predtým nedokázala. Whitney sa pretavila do úlohy Savannah – ženy, ktorá mala všetko, ale nejako nedokázala chytiť muža, ktorý nebol maličký pes. Whitney bola vo svojom vystúpení ostrá a zábavná, no viac než to, vzala únavu, v ktorej žila jej postava, a spojila ju s vlastnou bolesťou. Ešte sme nepoznali hĺbku jej osobného smútku. Mali sme podozrenie, že medzi ňou a Bobbym je zle. Bulvárne médiá chrlili príbehy o Bobbyho nevere a večierkoch a objavili sa klebety, že Whitney bola pri nakrúcaní nevýrazná diva, čo sa jej kolegovia snažili umlčať. O niekoľko rokov neskôr, keď už bola dávno preč, sme sa dozvedeli, že Whitney sa pri natáčaní filmu v Arizone skutočne predávkovala kokaínom. Whitneyine problémy s drogami boli pred širokou verejnosťou stále tajomstvom, čo bolo opäť možné len preto, že sme ešte neboli v čase, keď správy o celebritách boli strojom na dvadsaťštyri hodín. Pokiaľ sme vedeli, Whitney bola len žena, ktorá vyzerala byť v toxickom manželstve.

Výňatok z Nemali sme skoro všetko: Na obranu Whitney Houston od Gerricka Kennedyho, vydavateľstvo Abrams Press ©2022.